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Ciclando un acuario
¿Qué es el ciclado?
El ciclado es un proceso muy importante al que hay que someter al acuario, y al filtro, antes de incorporar vida en el mismo. Muchos se preguntaran ¿Qué sucede durante el acuario se está ciclando? Para eso vamos a explicar un poco por qué y como sucede el ciclo ya que cada dia hay mas personas que se incorporan en este maravilloso mundo. y lo primero que tenemos que aprender es como iniciarnos sin caer en el fracaso desde el comienzo.
En los mares, ríos y lagos, existe un ciclo que se lleva acabo constantemente en el mundo acuatico donde existe vida, este ciclo se le llama "El Ciclo del Nitrógeno", este ciclo es un proceso que llevan acabo ciertas bacterías que ayudan a descomponer la matería orgánica y la suciedad en nuestros acuarios, de esta forma los peces no mueren intoxicados por sus heces en un sistema estancado, como un lago o un pequeño estanque, sin embargo este ciclo sucede en todos los ecosistemas acuaticos como ya digímos, incluso en el mar.
Tanto las heces de los peces y la materia en descomposición genera Nh3 (Amoníaco), Nh4 (Amonio), estos compuestos son altamente tóxicos para todos los peces, pero existen bacterías que lo usan como alimento y el residuo es NO2 (nitritos), este compuesto es menos tóxico que el Amoníaco y el Amonio pero sigue siendo tóxico para los peces, afortunadamente también existe una bactería que usa estos NO2 (nitritos) como alimento y los desecha en forma de NO3 (nitratos) estos son los compuestos nitrogenados menos tóxicos para cualquier pez. Aunque existe una bactería que desnitrifica el agua, y que se puede lograr y que de hecho existe en todos los filtros, esta bactería es la más compleja de crear como colonia en un filtro, es muy común que los acuaristas busquen altos caudales en el filtro sin saber que la desnitrificación se lleva acabo de forma más eficiente en caudales bajos. Es por esta razón que normalmente en un acuario que no esta sobre poblado se recomienda cambiar el agua al menos cada 15 días y asi mismo llevar acabo la limpieza de los filtros. Formar estas colonias de bacterias toma entre 2 y 3 semanas, con los filtros en funcionamiento de forma normal es decir, simplemente hay que arrancar el acuario sin peces, hoy en día existen en el mercado variedades de productos que nos ayudan a acelerar este proceso.
Guía básica
Bacterias nitrificantes
Las dichosas bacterias pertenecen a dos géneros y se alimentan de dos compuestos similares. Viven allí donde no falta la comida, fijadas a cualquier cosa y con la condición de tener oxígeno para respirar (Son aerobias). Por lo tanto, los materiales de un filtro son un lugar idóneo porque el agua circula regalándoles tanto alimento como oxígeno.
¿Pero, de dónde salen?: Están por todas partes y su rendimiento va en función de su número. Son fotofóbicas (La luz no les sienta bien) y colonizan poco a poco el medio en función de la cantidad de alimento.
¿Y cómo lo hacen?: El amoníaco es consumido y degradado en nitrito también tóxico por las bacterias del género Nitrosomonas.
El nitrito es asimilado y reducido a nitrato, mucho menos tóxico para los peces por el género Nitrobacter.
Y finalmente el ciclo lo cierran las plantas acuáticas y algas que asimilan el nitrato como lo que es, un abono fantástico.
Con una colonización lenta y gradual de peces en un acuario ya plantado podremos convertir lo que hubiera desencadenado una plaga bíblica en una vegetación exuberante.
Existen multitud de productos en el mercado relacionados con este proceso. Todos ellos prácticos pero prescindibles si le damos tiempo al sistema a establecerse. Quizás los mas útiles sean los concentrados de bacterias nitrificantes (En líquido o comprimidos, más lentos) y las resinas nitrificantes que absorben el amoníaco y el nitrito pero mucho cuidado: Los test de análisis siguen reflejando la presencia de amoníaco y nitrito aunque las resinas actúen correctamente hasta que súbitamente éstas se agotan provocando el desastre, porque mientras las resinas funcionan impiden la colonización de las bacterias… En definitiva, pan para hoy y hambre para mañana. La mejor aplicación de este producto es su utilización para el transporte prolongado de peces en bolsas presurizadas con oxígeno.